Krise erkennen: Die Phasen einer Unternehmenskrise

Als Stakeholder bezeichnet man alle Personen, Gruppen oder Institutionen, die ein berechtigtes Interesse an den Entscheidungen eines Unternehmens haben oder von diesen direkt oder indirekt betroffen sind. Stakeholder können sowohl innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens angesiedelt sein und beeinflussen auf verschiedene Weise den Erfolg oder Misserfolg des Unternehmens. 

Zu den Stakeholdern eines Unternehmens gehören:

• Kund*innen
• Lieferant*innen
• Investor*innen
• Kreditgeber (z. B. Banken) und Gläubiger*innen
• Mitarbeitende
• Führungskräfte
• Gesellschafter*innen

Die Krisenursachen einer Stakeholderkrise bestehen oft in mangelnder Kommunikation oder unzureichendem Stakeholder-Management. Strategische Fehlentscheidungen oder ethisch fragwürdiges Verhalten von Führungskräften können das Vertrauen wichtiger Akteure schwächen. Die ersten negativen Reaktionen zeigen sich häufig in Form von Unsicherheiten bei Geschäftspartner*innen oder internen Konflikten.

• Vertrauensverlust zwischen Unternehmen und wichtigen Interessengruppen (z. B. Kund*innen, Mitarbeitende, Lieferant*innen, Banken)
• Unstimmigkeiten und Konflikte in der Geschäftsführung
• hohe Mitarbeiterfluktuation 
• wachsende Unzufriedenheit bei Mitarbeitenden
• Probleme bei der Entscheidungsfindung

Eine Strategiekrise entsteht häufig, wenn das Unternehmen nicht auf neue Marktbedingungen oder technologische Entwicklungen reagiert. Aufgrund überholter Geschäftsmodelle und strategischer Fehlentscheidungen läuft das Unternehmen Gefahr, gegenüber Wettbewerbern in den Hintergrund zu rücken. Es fehlen klare Zukunftsvisionen und neue Wege zur Kundengewinnung.

• fehlende Innovationskraft und Anpassung an Markttrends
• zunehmender Verlust der Wettbewerbsfähigkeit
• langfristig stagnierendes oder rückläufiges Umsatzwachstum

Erfolgen im Zuge einer Strategiekrise keine konkreten Schritte zur Krisenbewältigung seitens des Unternehmens, ist eine Absatzkrise unausweichlich. Denn aufgrund fehlender Innovationen sinkt gleichzeitig die Nachfrage, sodass das Unternehmen seine Produkte, Dienstleistungen oder Services nicht mehr erfolgreich am Markt platzieren kann. Damit gehen weniger Aufträge ein und die Kapazitäten der Mitarbeitenden sowie der Maschinen und Anlagen werden nicht mehr in Gänze genutzt.

• stagnierende oder deutlich sinkende Erträge 
• Verlust von Marktanteilen an Wettbewerber  
• Überproduktion und steigende Lagerbestände  
• Kundenreklamationen oder eine wachsende Unzufriedenheit bei der Zielgruppe 

Ohne wirksame Gegenmaßnahmen entwickelt sich im Verlauf aus einer Absatzkrise schließlich eine bedrohliche Erfolgskrise: Die Umsätze nehmen weiter ab, das Eigenkapital wird aufgebraucht und Versuche zur Kostensenkung werden unternommen. Die schwindenden Mittel des Unternehmens schränken den Handlungsspielraum ein und erschweren außerdem eine mögliche Sanierung.

• steigende Umsatzrückgänge oder -verluste
• Entlassungen von Mitarbeitenden 
• Verbrauch des Eigenkapitals
• nachlassende Zahlungsfähigkeit
• fehlende Mittel für Investitionen

Mit dieser gefährlichen Phase ist das Überleben des Unternehmens akut gefährdet. Zahlungsunfähigkeit tritt ein, wenn der Cashflow nicht mehr ausreicht, um die laufenden Verbindlichkeiten zu decken. Meist ist dies das Resultat der nicht erkannten oder zu spät behandelten vorangegangenen Krisenphasen. Die Liquiditätskrise zwingt Unternehmen häufig dazu, drastische Maßnahmen, wie Vermögenswerte verkaufen oder ein Insolvenzverfahren einleiten, in Erwägung zu ziehen.

• Zahlungsengpässe
• Ratenzahlungen statt sofortigen Rechnungsausgleichs 
• Überziehung von Kreditlinien und Verweigerung weiterer Kredite
• Verzögerungen bei der Lohnzahlung oder Lieferantenrechnungen

Die Insolvenz stellt im Verlauf die letzte Phase der Unternehmenskrise dar, wenn keines der vorhergehenden Krisenstadien erfolgreich bewältigt wurde. Die Gründe für einen Insolvenzantrag sind klar gesetzlich definiert und umfassen:

• Zahlungsunfähigkeit: Eine Zahlungsunfähigkeit tritt ein, wenn das Unternehmen nicht mehr in der Lage ist, seine fälligen Verbindlichkeiten zu begleichen.
• Drohende Zahlungsunfähigkeit: Bei einer drohenden Zahlungsunfähigkeit kann das Unternehmen seine fälligen Zahlungen noch leisten, allerdings ist absehbar, dass dies in naher Zukunft nicht mehr der Fall sein wird.
• Überschuldung: Eine Überschuldung liegt als Grund vor, wenn die Verbindlichkeiten des Unternehmens die vorhandenen Vermögenswerte übersteigen und keine positive Fortführungsprognose mehr besteht.